Wat zijn de symptomen van Psoriasis?

De huid vernieuwt zich doorlopend. Cellen van de bovenste huidlaag (de epidermis) verplaatsen zich steeds naar het huidoppervlak, terwijl van onderaf nieuwe huidcellen worden aangemaakt. Bij gezonde mensen duurt dit proces 26 tot 27 dagen, maar bij psoriasis is dit veel korter (6-7 dagen): de vernieuwing van de huid is verstoord.

Het gevolg is dat de huidcellen glanzend witte schilfers op een ondergrond van sterk doorbloede rode plekken vormen. Deze ‘plaques’ komen voor bij ongeveer 97% van alle psoriasispatiënten. We noemen deze vorm van de ziekte psoriasis vulgaris (‘gewone psoriasis’). Daarnaast bestaan er nog verschillende andere vormen van psoriasis, elk met hun eigen kenmerken. Vaak zijn ook de nagels aangedaan. Kenmerkend voor nagelpsoriasis zijn kleine putjes in het oppervlak van de nagel. Bij ernstiger vormen kan er sprake zijn van verkleuring van de nagel of van loslating.

Ongeveer 20% van de psoriasispatiënten krijgt naast de klachten van de huid ook gewrichtsklachten, in de vorm van stijfheid en pijn in de gewrichten. Deze combinatie van huid- en gewrichtssymptomen wordt artritis psoriatica genoemd.